Οι εθισμοί προκαλούνται από το φόβο και τη χαμηλή αυτοεκτίμηση. Οι άνθρωποι που ρέπουν προς τους εθισμούς — δηλαδή όλοι μας σ’ ένα βαθμό — έχουν συχνά την έντονη επιθυμία να θρέψουν την αίσθηση της αυταξίας τους. Αναζητούν την προσωπική και δημιουργική ικανοποίηση, τη γαλήνη και τη σαφήνεια, αλλά πολύ συχνά τους λείπει η πειθαρχία για να ακολουθήσουν μια δίαιτα ή ένα πρόγραμμα γυμναστικής, ή ακόμα και ένα πρόγραμμα στην εργασία τους. Τους κυριεύει τόσο πολύ η λαχτάρα για κάτι που τους δίνει ευχαρίστηση — το φαγητό, το αλκοόλ, οι αγορές με την πιστωτική κάρτα — που δυσκολεύονται να βρουν το χρόνο ή να ενδιαφερθούν για να φροντίσουν τον εαυτό τους ή, μερικές φορές, τους άλλους.
